Avec la création du modèle « Objectif zéro » pour l'organisation d'événement, le Festival du canal Rideau s'est fièrement positionné comme pionnier dans le monde des festivals « verts ». Le principe directeur de ce modèle de gestion et d'organisation est un engagement à réaliser un événement sans empreinte écologique – zéro émission de carbone et zéro déchet –, tout en sollicitant le concours de la communauté pour remplir cette mission. Cette approche se traduit par la mesure, la réduction et la compensation des émissions de gaz à effet de serre, de même que par le détournement des déchets des sites d'enfouissement municipaux. Grâce à cet engagement et avec le soutien de nos partenaires, commanditaires et des festivaliers et festivalières, nous réussissons chaque année à présenter un bilan carboneutre à l'issue du festival, et ce depuis la toute première édition en 2008.

Entre 2008 et 2010, le taux d'émissions de gaz à effet de serre par visiteur a diminué, tandis que la proportion des déchets détournés des sites d'enfouissement a augmenté. En 2008, nous affichions un taux de revalorisation des déchets de 72 % et un bilan d'émissions de GES par visiteur de 29,4 tonnes. En 2009, notre taux de revalorisation des déchets est passé à 75 %, puis a 77 % en 2010, tandis que notre bilan en matière d'émissions de GES est passé de 16,9 tonnes par visiteur à 16,7 tonnes. Sur les quatre sites du festival, de nombreuses stations de recyclage et compostage ont été installées à côté des poubelles conventionnelles, ce qui nous a permis d'atteindre d'impressionnants taux de diversion des déchets des sites d'enfouissement.

Les émissions de carbone reliées à l'organisation et à la tenue du festival ont été compensées avec des crédits carbone associés à des projets de reboisement et de développement des énergies renouvelables. Ces projets ont été soutenus par le biais de notre campagne Adoptez un mètre, ainsi que par les commanditaires du festival, tels qu'Énergie Ottawa et le Groupe Plasco Energy Inc.

Le Festival du canal Rideau travaille avec ses partenaires – Festivals and Events Ontario et le the Recycling Council of Ontario – à rendre le modèle « objectif : empreinte écologique zéro » disponible à d'autres organisations d'événements. Nous espérons pouvoir l'offrir à compter de l'été 2012.

Les entreprises suivantes ont également contribué à l'élaboration du modèle : Ecovox, Zerofootprint Software Inc. et Enigma Research. En outre, un comité consultatif a été constitué pour apporter son éclairage au processus. Présidé par l’un des membres du conseil d’administration du festival, David Greenall de Deloitte, il est composé de représentants de Parcs Canada, de la Commission de la Capitale nationale, de la Ville d’Ottawa, du Recycling Council of Ontario, du Réseau des festivals d’Ottawa et d’Écologie Ottawa.

Interactif, le modèle « Objectif zéro » pour l'organisation d'événements fournira en ligne toutes les indications et ressources nécessaires à la réalisation d'un événement sans empreinte écologique – zéro émission de carbone et zéro déchet – soutenu par la communauté.